Généralement, une équipe en santé et sécurité se retrouve à mener simultanément plusieurs projets et enjeux de prévention. Bien qu’un programme de prévention de la perte auditive supporterait certainement les objectifs des départements en SST, son installation ne vient pas sans embûches.
Voici quelques raisons qui compliquent la mise en place des programmes de prévention de la surdité professionnelle:
- Contrairement aux accidents musucolesquelettiques, la perte auditive est invisible, son impact sur la capacité auditive du travailleur n'est constaté qu'aprèes quelques années de déterioration.
- Au Québec, la réglementation concernant le bruit en milieu de travail a été trop longtemps, trop laique. Ce n'est qu'en juin 2023 que la limite d'exposition au bruit quotidienne maximale aie été diminuée à 85 dB. Une limite déjà renforcée dans la totalité des provinces et états américains depuis bien des années!
- L'installation de programme de prévention de la perte auditive, n'est à ce jour non obligatoire, contrairement aux entreprises dans plusieurs provinces canadiennes et toutes les entreprises américainnes.
- Souvent, les travailleurs lesés attentend la retraite avant de faire une demande d'indemnisation pour surdité professionnelle avec la CNESST. Entretemps, les entreprises ne recoivent aucune conséquences ou récompense pour leur actions ou manque d'actions.
- L'impact financier de la surdité professionnelle n'est pas toujours immédiat.
La loi modernisant le régime de santé et de sécurité du travail du Québec vise a pallier à ces manquements.
La réussite d'un programme de préservation de l’ouïe dépend en grande partie de l’étendue et la fréquence de partage des connaissances entre les employeurs et les employés.
Ayant mené des programmes de prévention chez des clients exerçants dans différents secteurs d'activités et de tailles variant entre 15 et 1500 employés, notre méthodologie se base toujours sur les cinq étapes suivantes:
- Évaluation des risques
- Réduction du bruit
- Examens auditifs
- Formation et expertises
- Gestion des données
Lorsqu'on parle d'évaluation des risques, on parle certainement des bruits auxquels sont exposés vos travailleurs. À ce stade, on définit la quantité du bruit et identifie les sources de bruits dans l'environnement de travail. La sonométrie, la dosimétrie et la cartographie du bruit sont les outils utilisés dans cette étape du processus.
Ensuite, l'étape de la réduction de l'exposition au bruit peut impliquer différentes actions. Premièrement, la réduction du bruit à la source, la méthode préférée par la réglementation et les experts dans le milieu. Toutefois, des enjeux budgétaires ou de productivité peuvent contribuer à limiter les démarches envisageables. Des stratégies alternatives sont souvent donc privilégiées par nos clients pour réduire l'exposition au bruit. Les mesures administratives comme des changements dans les horaires sont plus facilement actionnables. Finalement, on s'aperçoit que la protection auditive est la solution privilégiée par nos clients puisqu'elle est généralement la stratégie la plus simple à implémenter.
Les examens auditifs sont utilisés pour déterminer l'acuité auditive des travailleurs, à un moment donné. Administrer des dépistages auditifs à l'embauche et à la fin d'un emploi en combinaison avec des dépistages périodiques pour permettre de comparer et mesurer l'impact des risques sonores sur l'audition de vos travailleurs. Lorsqu'on soupçonne une perte d'audition potentiellement causée par l'exposition au bruit, des évaluations audiologiques complètes faites par un audiologiste et des expertises médicales qui incluent l'implication d'un médecin ORL sont utilisées afin d'identifier la cause de la perte d'audition et d'émettre un diagnostic.
Selon notre expérience, le partage des connaissances est un élément clé pour garantir le succès d'un programme de préservation de l'ouïe. Les formations permettent aux travailleurs ainsi qu'à votre personnel médical ou SST de mieux comprendre leurs rôles et responsabilités. L'implication de toutes les parties prenantes favorise une meilleure adhésion, assure une compréhension accrue des risques et garantit l'alignement avec les stratégies de mitigation mises en place.
Ensuite, l'évaluation de la performance du programme de préservation de l'ouïe nécessite donc des données claires. Les mesures de bruit du milieu de travail, la protection auditive utilisée, et les résultats des examens auditifs doivent être étudiés pour identifier les employés, départements, ou activités dans votre entreprise qui nécessitent de l'attention particulière.
Ainsi, commence le processus d'amélioration continue, car oui, la mise en place d'un programme de préservation de l'ouïe nécessite un engagement à long terme.
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